Happy DEC-20!

PDP-10 var en bra prosessor. De fleste var enige om det. Men en prosessor doth not a computer system make, og når man kjøpte en DEC-10 så fikk man et operativsystem på kjøpet. Det var ikke like godt likt.

Noen mislikte TOPS-10 så sterkt at de mente at det heller burde hett BOTTOMS-10. En gjeng med smartinger ved Bolt, Beranek & Newman (BBN) fant ut at de ville gjøre noe med det, og lagde en utvidet versjon av TOPS-10 som de kalte TENEX (Ten Extended, tog du 'an?).

TENEX utviklet seg etterhvert til noe helt annet enn TOPS-10, med en annen prosessmodell (den hadde en), hauger av egne systemkall, støtte for paget virtuell hukommelse, masse egen mikrokode for å støtte de nye systemkallene, nye filsystemer, et nytt shell, etc. etc., og veldig mange likte det de så. Så godt at DEC ble bekymret og bestemte at Noe Måtte Gjøres. Det de gjorde var å kjøpe rettighetene til TENEX, videreutvikle systemet, og selge det som et alternativt operativsystem for PDP-10 som de kalte TOPS-20.

Kjører man TOPS-20 på en PDP-10 så har man ikke en DEC-10, man har en DEC-20. Happy DEC-20!

Det hører med til historien at jeg kan skryte på meg en ytterst vag forbindelse med en gang aktverdige BBN. Et amerikansk selskap som kjøpte opp et fransk selskap som kjøpte opp et selskap jeg jobbet i kjøpte en gang også opp et selskap som kjøpte opp BBN. Så i et års tid på starten av dette årtusenet var jeg en del av samme konsern som BBN. Ikke at det er så mye å være stolt av, but there you go.

UiO hadde en gang to DECSYSTEM-20. De var plassert i et cluster - dvs. de delte på disker - og het Siri og Tone. Til sammen var de totalt utilstrekkelige til å håndtere laveregradsstudentene på IfI - en av ulempene med TOPS-20 var at det var en skikkelig resource hog, og folk drev med sånn galskap som å kjøre emacs på dem.